Entre os cientistas, os seres vivos são conhecidos pelos nomes científicos e não pelos populares. Antigamente, entre os estudiosos era grande a dificuldade para identificar os seres vivos. O botânico sueco Lineu criou, no século XVIII, um sistema de nomenclatura biológica. Nesse sistema, o nome de todo ser vivo compõe-se de duas palavras escritas em latim, com um tipo diferente de letra das restantes do texto ou sublinhadas. Também dividiu os seres vivos de acordo com suas características em vários grupos ou categorias relacionadas umas às outras, numa sequência: reino, filo, classe, ordem, família, gênero e espécie.
Ficha de identificação: (modelo)
Exemplar: foto, exemplar desidratado, figura ....
Nome popular: como é conhecido na região
Características principais: Organismo unicelular ou pluricelular? Autótrofo ou Heterótrofo? Desloca-se de um lado para o outro?
Reino: classificar o exemplar na chave abaixo
A classificação em cinco reinos mais adotada atualmente:
Reino Animalia: Organismos pluricelulares, heterótrofos, que geralmente se deslocam de um lugar para outro.
Reino Plantae: Organismos pluricelulares, clorofilados e autótrofos, que geralmente vivem fixos a um substrato.
Reino Fungi: Organismos uni ou pluricelulares, sem clorofila, heterótrofos, que geralmente vivem fixos a um substrato.
Reino Protista: Organismos uni ou pluricelulares, que vivem em água doce, salgada ou solo úmido ou como parasitas no interior de outros seres vivos.
Reino Monera: Organismos unicelulares, sem núcleo definido, que vivem em água doce, salgada ou solo úmido ou como parasitas no interior de outros seres vivos.
A categoria reino é aquela que apresenta maior número de seres vivos que podem ser bem diferentes uns dos outros. Na categoria espécie os seres apresentam grande semelhança entre si e podem gerar descendentes férteis.
A partir de chaves de classificação podemos chegar ao nome científico do exemplar escolhido.
